De eigenschappen van bamboe

Bamboe heeft van nature veel goede eigenschappen. Zo is het onder andere: temperatuurregulerend, ademend, antibacterieel, geurloos en zijdezacht. We hebben ervoor gekozen deze in categorieën te verdelen, zodat het gemakkelijk is om de verschillende eigenschappen te overzien.

Waarom is bamboe zo zacht?

Om te begrijpen waarom bamboe zo zacht is, is het essentieel om de opbouw van de textielvezels te bekijken.

Wanneer we bamboe in onze kleding gebruiken, komt dit uit een geregenereerde cellulosevezel, gewonnen uit de pure en natuurlijke bamboe. Het viscoseproces dat wordt gebruikt voor de productie van onze bamboekleding begint met het verkrijgen van de ruwe bamboepulp uit de kern van de bamboeplant. Vervolgens wordt de bamboecellulose uit de pulp geëxtraheerd en tot slot wordt de bamboecellulose gesponnen tot vezels.

De vezels die in dit proces worden gemaakt, zijn buitengewoon lang. Vergeleken met Egyptisch katoen zijn ze ongeveer 30-40% langer. De lange textielvezels, gecombineerd met onze satijnbinding en een draaddichtheid van 300, garanderen een zijdezacht product.

Temperatuurregulerend, zweetabsorberend en ademend

Er wordt vaak beweerd dat bamboe temperatuurregulerend is, maar hoe werkt het in de praktijk dat een textiel zogenaamd helpt je lichaamstemperatuur te reguleren?

Bamboeviscose-textiel lijkt op veel manieren op de bamboeplant voordat deze wordt afgebroken – grappig genoeg. Moso-bamboe is enorm efficiënt in het opnemen en gebruiken van water. Het kan tot 300% van zijn eigen gewicht aan water opnemen. Bamboetextiel is daarom veel beter in het absorberen en afvoeren van vocht van het lichaam.

Bamboeviscose heeft een speciale moleculaire structuur met micro-ruimtes en kleine ‘luchtgaatjes’ tussen de vezels. Het zijn deze luchtgaatjes die het textiel ademend, zweetabsorberend en temperatuurregulerend maken. Dit betekent dat wanneer je het warm hebt, je lichaam vocht afgeeft, en dit vocht wordt opgenomen in de luchtgaatjes. Deze luchtgaatjes verliezen nu hun ‘isolerende’ effect (stilstaande lucht is de beste isolatie), en bamboe begint zijn verdampingsproces, wat een verkoelend effect geeft. Omgekeerd, wanneer het koud is, geeft je lichaam geen vocht af. De luchtgaatjes bevatten dan uitsluitend stilstaande lucht, die als een extra isolerende laag fungeert. Zo kan bamboe zowel absorberen als warmte reguleren, en tegelijkertijd koelen en verwarmen.

Antibacterieel

Door te zoeken in de literatuurdatabase Web of Science zijn er verschillende referenties te vinden naar studies over de mogelijke antibacteriële waarde van bamboe. De meeste referenties hebben betrekking op bamboescheuten in voeding of bamboe als thee, maar er zijn ook enkele studies die direct onderzoeken of extracten van bamboebladeren de groei van micro-organismen kunnen remmen. Het algemene beeld is dat er een effect is. Dit effect kan echter variëren afhankelijk van hoe de extracten worden bereid, en in textiel zal het effect ook beïnvloed worden door de manier waarop het textiel wordt vervaardigd. Hieronder worden enkele van de studies en hun resultaten besproken. In de zoekopdracht zijn alleen studies gevonden die een remmend effect laten zien.

Net als de meeste planten bevat bamboe verschillende oliën, die op hun beurt stoffen bevatten die de groei van micro-organismen kunnen remmen. Voorbeelden van stoffen in bamboe zijn de vetzuur palmitinezuur, phytol (een stof betrokken bij de B-vitamine synthese) en de koolwaterstof tricosan, de alcohol cedrol en lignine (houtstof) (Afrin et al. 2012). De verschillende onderzoeken laten zien dat deze stoffen verantwoordelijk zijn voor het antibacteriële effect van bamboe. Remmende effecten zijn ook bekend van extracten uit andere plantensoorten. Vooral cedrol is bekend uit verschillende plantengroepen vanwege zijn antiseptische en anti-inflammatoire effecten en is een veelgebruikte stof in de Oosterse geneeskunde. Diverse andere stoffen met antibacteriële eigenschappen zijn ook in bamboe aangetroffen (Quitain et al. 2004).

Plantenextracten van Moso-bamboe remmen de groei van bacteriën zoals Bacillus, Streptococcus en E. coli, maar ook van gist (Tao et al. 2019). Extract van de bladeren kan ook gebruikt worden als pesticidum tegen bacteriële en schimmelgroei (Mori et al. 2019). Er zijn echter andere bacteriën waarop bamboebladextract minder effect heeft, zoals Pseudomonas (Mori et al. 2019).

Verschillende textieltests ondersteunen bovenstaande bevindingen. In een studie van Soares et al. (2018) werden ademend vermogen, temperatuurcomfort en antibacteriële activiteit vergeleken tussen textiel van bamboe, katoen en polyester. In de test presteerde bamboe het beste. In Soares et al. (2018) wordt voorgesteld bamboetextiel te gebruiken voor het voeden van schoenen om bacteriële infecties bij bijvoorbeeld sporters te voorkomen.

Ook in studies van textiel gemaakt van een mix van bamboe en katoen werden remmende effecten gevonden op de groei van Staphylococcus en E. coli-bacteriën en van de gistschimmel Candida albicans, en zelfs op de groei van mijten. Andere plantaardige vezels hebben in textielstudies vergelijkbare positieve effecten op micro-organismen laten zien, bijvoorbeeld hennep, jute, linnen en sisal (Khan et al. 2014). Zelfs polyester kan antibacteriële eigenschappen hebben als er bamboe-charcoalpoeder aan wordt toegevoegd (Kandhavadivu et al. 2011).